Vehmersalmelta kulkeva tie kohti Tuusniemeä on maisemabongailijoiden suosiossa. Tie kiertelee ja kaartelee kauniissa pelto- ja järvimaisemassa. Yksi kauneimpia kohtia on Virtalan tilan kohdalla, jossa avautuu kauniisti hoidettu pihapiiri, eläinten laiduntamat pellot ja molemmin puolin tietä kimmeltävä järvimaisema; siinä on Mervi Metroksen työpaikka, kuten on ollut jo monella sukupolvella häntä ennen.  Me ohikulkijat nautiskelemme maisemasta ilmaisena itsestäänselvyytenä, vaikka sen ylläpitäminen vaatii päivittäistä uurastamista tilalla.

Monta virkaa

Elannon hankkiminen Virtalan tilallakin vaatii monitaitoisuutta. Tilalla kasvatetaan luomutuotannossa emolehmiä, tällä hetkellä laitumilla käyskentelee noin 60 emoa vasikoineen. Kesän eläimet ovat asustelleet yötä päivää laitumella; hoitajan työnä on huolehtia aidoista, lauman turvallisuudesta, vesihuollosta ja kivennäisruokinnasta - sekä tietysti hankkia varastot täyteen rehua talven varalle. Syksyllä puolivuotiaat vasikat lähtevät erilliseen kasvattamoon ja emot siirtyvät talveksi pihaton suojiin, jossa eläimet ruokitaan ja kuivitetaan päivittäin. Uutta elämää pihattoon alkaa syntyä sitten kevättalvella.

Suriseva karja

Hieman toisenlainen hoidettava lauma sijaitsee luomupeltojen laitamilla. Mervin mehiläiset keräävät kesäisin mettä luomuapilasta, vadelmasta ja horsmasta. Kesän lopulla tilaa työllistää hunajan keruu pesistä ja sen linkoaminen ja pakkaus myyntikuntoon. Mervi tuottaa hienokiteistä luomuhunajaa, joka säilyy pehmeänä ja on näin helppokäyttöisempää keittiössä. Osa hunajasta pakataan Kuopio Hunaja -etiketin alle kauniiseen lasipurkkiin. Tämä tuote palkittiinkin tänä syksynä ansaitusti Euroopan ruokalahjakilpailussa.  Mikä oiva tuliainen tai muisto Kuopiosta! Tätä herkkua löytyy mm. Kauppahallin Tullintuvasta.

Talvi on tulossa, onko polttopuut varastossa?

Tilan metsät tuovat yhden tukijalan lisää elantoon. Osa karsittavista puista tehdään polttopuuksi, jota voi tilata kuivana ja valmiiksi sopivaan mittaan halottuna ja kotiin kuljetettuna. Polttopuiden teko on helppo rytmittää tilanpidon hiljaisempiin hetkiin, kun ei ole peltotöitä tai navetassa poikimaruuhkaa; sillä silloin kun pellolla tai navetassa tapahtuu, kaikki muu jätetään sivuun kellonaikaan katsomatta.

Virtalan tila

Osoite: Litmaniementie 770, Vehmersalmi

Email: info@virtalan-tila.fi

Verkkosivu:  https://virtalan-tila.fi

Facebook:  https://www.facebook.com/Virtalan/

Kuvat: Mervi Metros ja Tarja Pakanen